Bir Kayserili, bir millî sporcu, Türk boksunun unutulmaz şampiyonu... Peki, kendi şehrinde kaç kişi onun hikâyesini biliyor?
Kayseri denildiğinde akla ticaret, sanayi, tarih ve kültür gelir. Ancak bu şehrin yetiştirdiği öyle değerler var ki başarıları yalnızca Kayseri'nin değil, Türkiye'nin gururudur.
İşte onlardan biri: Celal Sandal.
Türk boks tarihinin önemli isimlerinden olan Celal Sandal, uluslararası arenada kazandığı şampiyonluklarla Türk bayrağını göndere çektiren, İstiklal Marşı'mızı dinleten bir Kayseriliydi.
1942 yılında Kayseri'de dünyaya geldi. Henüz 17 yaşındayken Kayseri Erciyes Kulübü'nde boksa başladı. Daha sonra polislik mesleğine adım attı ve Emniyet Kulübü bünyesinde spor hayatını sürdürdü.
1959-1972 yılları arasında ringlerde mücadele etti.
54 kez millî formayı giydi!
Celal Sandal'ın başarıları gerçekten dikkat çekici.
Türkiye Boksörler Dayanışma Derneği'nin sporcu arşivinde yer alan kayıtlara göre:
1963-1971 yılları arasında 67 kiloda dokuz kez Türkiye Ferdi Boks Şampiyonu oldu.
1967 İstanbul Büyükler Balkan Boks Şampiyonası şampiyonu.
1969 Romanya Balkan Boks Şampiyonası şampiyonu.
1970 Bulgaristan Balkan Boks Şampiyonası şampiyonu.
1971 Yugoslavya Balkan Boks Şampiyonası şampiyonu.
1971 İzmir Akdeniz Oyunları şampiyonu.
1971 İspanya Avrupa Boks Şampiyonası üçüncüsü.
1972 Ankara Balkan Boks Şampiyonası şampiyonu.
Toplam beş Balkan şampiyonluğu, bir Avrupa üçüncülüğü ve bir Akdeniz Oyunları şampiyonluğu...
Üstelik 54 kez millî formayı giydi.
Bu başarılar, bir sporcunun yalnızca fiziksel gücüyle değil, yıllarca süren disiplini ve kararlılığıyla nasıl tarih yazabileceğinin göstergesidir.
Olimpiyatlarda Türkiye'yi temsil etti!
Celal Sandal, 1968 Meksika Olimpiyatları'nda da Türkiye adına ringe çıktı.
Olimpiyat kayıtlarında 67 kilo velter sıkletinde yarıştığı ve beşincilik sıralamasında yer aldığı görülüyor.
Böylece Kayseri'den yetişen bir sporcu, dünyanın en büyük spor organizasyonlarından birinde Türkiye'yi temsil etme başarısını gösterdi.
Bir şehrin hafızasında yaşaması gereken isim!
Celal Sandal, 12 Aralık 2006 tarihinde hayatını kaybetti.
Ancak geride bıraktığı başarılar hâlâ Türk boks tarihinin önemli sayfaları arasında.
Bugün gençlerimize başarı hikâyeleri anlatırken neden Celal Sandal'ı daha fazla tanıtmıyoruz?
Neden okullarımızda, spor salonlarımızda, gençlik merkezlerimizde onun hayatı anlatılmıyor?
Bir Kayserili olarak gurur duymamız gereken böyle bir sporcunun adını yalnızca turnuvalarda anmak yeterli mi?
Bence değil.
Onun hayatı, azmin, disiplinin ve memleketini uluslararası arenada temsil etmenin hikâyesidir.
SON SÖZ:
Bir zamanlar Kayseri'den çıkan bir yumruk, Balkan şampiyonalarında, Avrupa ringlerinde ve olimpiyatlarda Türkiye'nin adını duyurdu.
O yumruğun arkasında yılların emeği, disiplini ve millî gururu vardı.
Celal Sandal yalnızca Kayseri'nin değil, Türk spor tarihinin de değeridir.
Şehirler sadece binalarıyla, meydanlarıyla ve ticaretiyle büyümez. Şehirleri büyüten, yetiştirdiği insanlardır.
Kayseri'nin yetiştirdiği bu şampiyonu unutmayalım, unutturmayalım!
Aydan YILDIRIM
Gazeteci – Yazar
